На валу турбины насажено три диска с закрепленными на них рабочими лопатками. Между каждой парой соседних дисков находятся неподвижные перегородки, называемые диафрагмами. Диафрагмы закреплены в корпусе турбины; в них имеются сопла для расширения пара. Из камеры свежий пар проходит через сопловые и рабочие каналы следующих одна за другой ступеней турбины. В соплах первой ступени давление пара понижается. На рабочих лопатках первой ступени скорость пара понижается, т. е. происходит преобразование кинетической энергии пара в механическую работу, передаваемую на вал турбины. В двух следующих ступенях турбины происходит аналогичный процесс преобразования потенциальной энергии пара в кинетическую, а последней — в работу на валу. По мере движения пара от ступени к ступени его давление снижается от начального значения до конечного. В том же 1900 г. Кертис предложил одноступенчатую паровую турбину с двумя ступенями скорости. За счет перепада давлений скорость пара в соплах увеличивается от начальной величины. На первом и втором рядах рабочих лопаток происходит превращение кинетической энергии пара в работу на валу турбины. При этом скорость рабочего тела на рабочих лопатках понижается, на первом венце. В каналах направляющих лопаток происходит лишь изменение направления струи потока при одновременном понижении скорости из-за небольшой потери энергии. Диск имеет более низкий к. п. д. вследствие ряда дополнительных потерь. Отсутствующих у одно венечной ступени. Основными преимуществами турбин со ступенями скорости является простота их конструкции, компактность, невысокая стоимость, надежность в работе и простота обслуживания.