При установившейся нагрузке между расходом пара через турбину и вращающим моментом на ее валу поддерживается постоянное соотношение. При изменении нагрузки это соотношение нарушается, что приводит к изменению числа оборотов ротора. Изменение числа оборотов будет продолжаться до тех пор, пока действия органов регулирования не изменят расход рабочего тела через турбину таким образом, чтобы установилось новое соответствие нагрузки и вращающего момента. В турбинах с автоматическим регулированием органы парораспределения связаны с регулятором числа оборотов турбины, т. е. с регулятором скорости. Передача импульса от изменения числа оборотов турбины к регулирующим органам осуществляется различными способами.Управление органами распределения обычно осуществляется регулятором числа оборотов. Его действие основано на работе центробежных сил, величина которых зависит от числа оборотов турбины. Дана принципиальная схема такого центробежного регулятора. При увеличении числа оборотов турбины грузы т регулятора под действием центробежных сил расходятся, перемещаясь по дуге радиуса на расстояние. Муфта регулятора при этом перемещается вверх из точки с в точку, на величину. При понижении числа оборотов, наоборот, грузы регулятора сближаются и муфта опускается вниз. Перемещение муфты центробежного регулятора используется для изменения расхода пара через турбину, т. е. для изменения ее мощности. Регулятор числа оборотов обычно приводится в движение от вала турбины посредством зубчатой передачи, и это является большим недостатком регуляторов такого типа. Импульс от центробежного регулятора скорости к регулирующим клапанам может передаваться при помощи механических связей (системой рычагов) или посредством гидравлического воздействия (давлением масла). Принцип действия гидродинамических регуляторов, уже получивших значительное распространение, основан на зависимости давления масла, нагнетаемого центробежным насосом, расположенным на валу турбины, от квадрата числа оборотов.