При подсчете осевого усилия на ротор турбины необходимо различать знаки направления действия силы: направление по ходу пара принимается за положительное, а противоположное ему — за отрицательное. Упорный подшипник воспринимает осевое усилие и фиксирует ротор турбины в осевом направлении. В случае комбинированной конструкции ротора осевое усилие на конусную часть барабана будет иметь отрицательный знак. У турбин с разгрузочным поршнем осевые усилия зависят от диаметра разгрузочного поршня. Принимая, производят расчет разгрузки упорного подшипника и соответственно подбирают приемлемые значения. В зависимости от величин зазоров уплотнений диафрагм и зазоров между диафрагмами и ободками дисков действительные осевые усилия могут быть выше на 10—20%, а иногда и больше, т. е. а будет иметь значение. Наоборот, наличие разгрузочных отверстий в дисках значительно снижает осевые усилия. В зависимости от величины площади разгрузочных отверстий, зазоров в уплотнениях диафрагм и рабочих лопаток коэффициент а может иметь значения. Определение действительных перепадов давлений на диски с учетом влияния перетекания пара через осевые зазоры между диафрагмами и дисками, а также через разгрузочные отверстия в дисках вызывает большие затруднения из-за отсутствия надежных данных о коэффициентах расхода. Из-за несовершенства расчетов осевого сидня, технологических ошибок при изготовлении сопловых и рабочих лопаток, изменения радиальных и осевых зазоров в уплотнениях проточной части и концевых уплотнениях осевое усилие может значительно превысить расчетную величину. Кроме того, осевое усилие зависит также и от режима работы турбины. В практике эксплуатации турбин было немало случаев вплавления упорных подшипников из-за резкого возрастания осевого усилия и связанных с этим тяжелых аварий. В настоящее время применяется метод оценки осевого усилия по температуре баббитовой заливки сегментов упорного подшипника, которая измеряется установленными в сегменты термопарами.